COVID-19新發現，侵入大腦可導致神經元經歷細胞融合

      目前COVID-19的發展對于人們來說，對其更關注的點在由其呼吸系統的影響上，除此之外，也越來越多的發現與人的神經系統表現息息相關。比如頭痛、疲勞、抑郁，甚至“腦霧”等，而這些癥狀也表明了病毒對于大腦的侵襲和影響，不容忽視。

      本篇將介紹由昆士蘭腦研究所的Massimo Hilliard教授和Ramon Martinez-Marmol博士，對于COVID-19如何改變神經系統的功能的探索。

      昆士蘭大學的研究人員發現，SARS-CoV-2等病毒會導致腦細胞融合，引發故障，導致慢性神經系統癥狀。來自昆士蘭腦研究所的Massimo Hilliard教授和Ramon Martinez-Marmol博士探索了病毒如何改變神經系統的功能。導致COVID-19的病毒SARS-CoV-2在首次感染后幾個月的“長COVID”患者的大腦中被檢測到。

融合神經元的圖像(黃色)，表達來自SARS-CoV-2病毒的Spike S融合原和人類受體hACE2

      Hilliard教授說:“我們發現，新冠病毒導致神經元經歷了以前從未見過的細胞融合過程。在神經元感染SARS-CoV-2后，刺突S蛋白出現在神經元中，一旦神經元融合，它們就不會死亡。它們要么開始同步放電，要么完全停止工作?！弊鳛橐粋€類比，Hilliard德教授把神經元的作用比作連接廚房和浴室的電燈開關的電線?！耙坏┤诤习l生，每個開關要么同時打開廚房和浴室的燈，要么兩個都不打開，”他說。“這對兩個獨立的巡回法院來說是個壞消息?！?/p>

      這一發現為病毒感染后持續的神經系統影響提供了一種潛在的解釋。

      Martinez-Marmol博士說:“根據目前對病毒進入大腦后會發生什么的理解，有兩種結果——細胞死亡或炎癥。但我們已經展示了第三種可能的結果，即神經元融合?！?/p>

      許多病毒會在其他組織中引起細胞融合，但也會感染神經系統，并可能在那里引起同樣的問題。

      他說:“這些病毒包括艾滋病毒、狂犬病、日本腦炎、麻疹、單純皰疹病毒和寨卡病毒。我們的研究揭示了病毒感染期間發生的神經事件的新機制。這可能是神經系統疾病和臨床癥狀的主要原因，目前仍未被發現?！?/p>

      該研究揭示了病毒感染后的神經系統事件的新機制，這使人們對COVID-19的長期影響以及也許其他神經系統疾病有了更多的了解。

      "這項非常全面的研究可以幫助我們了解這種病毒行為的一些機制，"該研究的合著者之一Lars Ittner說。"我們也已經在我們的實驗室開始了一項研究計劃，圍繞了解COVID感染對大腦的影響，以及這如何影響癡呆癥的進展、結果甚至是發病"。

      該研究發表在《科學進展》雜志上。

      文獻參考：

      SARS-CoV-2 infection and viral fusogens cause neuronal and glial fusion that compromises neuronal activity