研究發現，孩子小睡頻率反映了其個人認知需求

睡眠對于成長期的兒童來說尤其重要。孩子剛出生時，每天要睡近20個小時，隨著孩子年齡的增長，他們的睡眠時間會逐漸減少。此前有科學研究表明，沒有午睡習慣的孩子在遷移測試中并沒有明顯的提高，相反，那些晚上睡得好、有午睡習慣的孩子會對技能有更好地掌握。

根據東安格利亞大學的一項新研究，經常午睡的嬰兒詞匯量較小，認知能力較差。

全世界的父母都傾向于擔心他們的孩子要么睡得太少，要么睡得太多。

但今天發表的一項新研究表明，有些孩子在睡眠中鞏固信息的效率更高，所以他們午睡的頻率更低。

與此同時，另一些人，通常是那些言語較少、認知能力較差的人，需要更頻繁地小睡。

研究小組表示，減少這些孩子的午睡時間不會改善他們的大腦發育，應該允許他們盡可能頻繁地午睡，只要他們需要。

首席研究員特奧多拉·格利加博士說:“父母對睡眠有很多焦慮。父母們擔心他們的孩子沒有像他們的年齡期望的那樣睡得那么多，或者睡得太頻繁、時間太長。

“但我們的研究表明，孩子小睡的頻率反映了他們個人的認知需求。有些人在睡眠中鞏固信息的效率更高，所以他們睡得更少。

“詞匯量較小或執行功能測試得分較低的孩子，午睡的頻率更高。

她補充說:“孩子們會自然地小睡，只要他們需要，他們應該被允許這樣做?！?/p>

研究小組對2020年封鎖期間463名8個月至3歲的嬰兒進行了研究。

父母們被調查了孩子的睡眠模式、專注于一項任務的能力、記憶信息的能力以及他們能理解和說出的單詞數量。

他們還詢問了父母的社會經濟地位——包括郵政編碼、收入和教育程度——以及孩子看屏幕的時間和戶外活動的時間。

格利加博士說:“封鎖給了我們一個研究兒童內在睡眠需求的機會，因為當孩子們在托兒所時，他們很少有足夠的睡眠時間?！?/p>

“因為托兒所是封閉的，這意味著對孩子們自然睡眠模式的干擾較少。參與調查的孩子都沒有上日托。

“我們發現，白天睡眠的結構是認知發展的一個指標。

“與同齡嬰兒相比，小睡時間較短但較頻繁的嬰兒詞匯量較小，認知功能也較差。

她補充說:“我們還發現，在年齡較大的孩子中，詞匯量和小睡頻率之間的這種負相關關系更為強烈。”

“雖然大多數父母告訴我們，他們孩子的睡眠沒有受到封鎖的影響，但社會經濟背景較低的父母更有可能報告睡眠惡化?！?/p>

“在封鎖期間，屏幕時間增加，戶外活動減少，但這些并不能解釋兒童睡眠的差異。

“之前的研究表明，照顧者應該鼓勵學齡前兒童經常小睡。

“我們的研究結果表明，孩子們有不同的睡眠需求——有些孩子可能會更早地放棄小睡，因為他們不再需要它們了。其他人可能在三歲以后仍然需要午睡。

“在英國，招收三到五歲孩子的幼兒園沒有午睡的規定。照顧者應該用孩子的心理年齡而不是實際年齡來確定孩子的睡眠需求，”她補充道。

這項研究由東英吉利大學領導，牛津大學、牛津布魯克斯大學、利茲大學和華威大學的研究人員合作進行。它由經濟和社會研究理事會(ESRC)資助。

“在新冠肺炎大流行期間，一組8至38個月大的兒童中，更頻繁的午睡與較低的認知發育有關，”該研究發表在《JCPP進展》雜志上。