科研人員發現一種具有抗衰老功能的蛋白質

衰老是一種自然的過程，生物分子自然交聯學說對此作過比較系統的闡述。該學說在論證生物體衰老的分子機制時指出：生物體是一個不穩定的化學體系，屬于耗散結構。

體系中各種生物分子具有大量的活潑基團，它們必然相互作用發生化學反應使生物分子緩慢交聯以趨向化學活性的穩定。隨著時間的推移，交聯程度不斷增加，生物分子的活潑基團不斷消耗減少，原有的分子結構逐漸改變，這些變化的積累會使生物組織逐漸出現衰老現象。氧自由基是皮膚與身體加速衰老的第一殺手。

近日，有研究人員發現，一種名為ATSF-1的蛋白質控制著新線粒體的產生和受損線粒體的修復之間的微妙平衡。

昆士蘭大學的研究人員發現，人體細胞深處的一種蛋白質具有抗衰老功能。昆士蘭腦研究所的Steven Zuryn副教授和Michael Dai博士發現，一種叫做ATSF-1的蛋白質控制著新線粒體的產生和受損線粒體的修復之間的微妙平衡。線粒體擁有自己的DNA，在細胞內產生能量，為生物功能提供動力，但這一過程的有毒副產品會加快細胞的衰老速度。

Zuryn博士說:“在壓力條件下，當線粒體DNA受損時，ATSF-1蛋白優先修復，從而促進細胞健康和長壽。”作為一個類比，Zuryn博士將這種關系比作需要進站的賽車?！爱斁€粒體需要修復時，ATSF-1會發出信號，表明細胞需要一個維修站。我們在秀麗隱桿線蟲中研究了ATFS-1，發現增強其功能可以促進細胞健康，這意味著線蟲變得更加靈活。它們沒有活得更久，但隨著年齡的增長，它們更健康了。線粒體功能障礙是許多人類疾病的核心，包括癡呆和帕金森氏癥等與年齡有關的常見疾病。我們的發現可能會對健康老齡化和遺傳性線粒體疾病患者產生令人興奮的影響。”

了解細胞如何促進修復是確定可能的干預措施以防止線粒體損傷的重要一步。

Dai博士說:“我們的目標是通過了解線粒體的退化如何促進這一過程，延長通常在衰老過程中衰退的組織和器官功能。我們最終可能會設計出讓線粒體DNA更健康的干預措施，從而提高我們的生活質量。”

這項研究發表在《自然細胞生物學》雜志上。

Chuan-Yang Dai, Chai Chee Ng, Grace Ching Ching Hung, Ina Kirmes, Laetitia A. Hughes, Yunguang Du, Christopher A. Brosnan, Arnaud Ahier, Anne Hahn, Cole M. Haynes, Oliver Rackham, Aleksandra Filipovska, Steven Zuryn. ATFS-1 counteracts mitochondrial DNA damage by promoting repair over transcription. Nature Cell Biology, 2023